Nahrungsergänzungsmittel

Die Zahl der Heuschnupfenbetroffenen wächst von Jahr zu Jahr. Bereits 30 Prozent der Bevölkerung in den Industrieländern leiden mittlerweile an einer oder mehreren allergischen Erkrankungen, wie beispielsweise Heuschnupfen, Asthma oder allergischen Hautproblemen. Die derzeitigen Therapien bringen häufig Nebenwirkungen mit sich, beispielsweise trockene Mundschleimhäute und Schläfrigkeit. Probiotika stellen einen neuen Ansatz in der Therapie bei allergischer Rhinitis, beispielsweise Heuschnupfen dar.

»Probiotika sind lebende Mikroorganismen, die dem Menschen einen gesundheitlichen Vorteil bringen, wenn sie in ausreichender Menge aufgenommen werden« (Definition der WHO/FHO 2001).

Diese lebenden Mikroorganismen sind resistent gegen die Salzsäure des Magens und gelangen in den Darm, wo sie – als Nahrungsergänzungsmittel aufgenommen – positiv wirken sollen. Die bekanntesten Vertreter in probiotischen Nahrungsergänzungsmitteln sind zum Beispiel die Gattungen Lactobacillus, Bifidobacterium, Enterococcus und Enterobakterien oder bestimmte Hefen.

Weder eine sehr hohe Dosierung noch eine sehr hohe Anzahl an Bakterienstämmen entscheidet über die Wirkung eines Probiotikums. Vielmehr gilt es, die für den Gesundheitszustand passenden Bakterienstämme auszuwählen und diese, wie ein Arzneimittel auch, in der wissenschaftlich geprüften Dosierung einzunehmen. In Abhängigkeit von der Verzehrmenge und unter Berücksichtigung der Mindesthaltbarkeitsfrist ist bei den meisten Produkten die Aufnahme einer regelmäßigen, meist täglichen Dosis von 10⁸ bis 10⁹ probiotischen Mikroorganismen erforderlich, um eine probiotische Wirkung im menschlichen Organismus zu entfalten.

Die Prüfkriterien basieren auf der Fragestellung, ob die Einnahme eines probiotischen Nahrungsergänzungsmittels auf Personen mit einer allergischen Rhinitis oder einem allergischen Asthma bei inhalativer Exposition mit Pollen, Tierhaaren oder Milben in einer Expositionskammer unter genau festgelegten und wiederholbaren Bedingungen die allergischen Symptome reduziert.